scienceindustries fut fondée à Zurich en 1882 sous le nom de "Société Suisse des Industries Chimiques", en tant qu'association politico-économique faîtière de l'industrie chimique et pharmaceutique suisse. Elle a pour but de promouvoir et de défendre les intérêts de l'industrie chimique et représente la branche auprès du public, des autorités gouvernementales et des organisations internationales. Elle compte aujourd'hui (2011) quelque 250 entreprises membres.

scienceindustries a la forme juridique d'une association. Elle dispose depuis 1945 d'un secrétariat permanent établi à Zurich. Celui-ci travaille sur la base d'un système de gestion flexible des dossiers, consacrant à chaque sujet en temps voulu les ressources disponibles selon les priorités de l'heure, conformément aux instructions du Conseil (Comité). Tous les membres peuvent s'informer en tout temps et intégralement de l'état des dossiers et exercer une influence sur les autres travaux par le biais du réseau électronique Membernet, accessible à eux seuls.

Compte tenu du fort degré de dépendance de la branche à l'égard de l'étranger, les activités de scienceindustries ont longtemps été principalement axées sur des thèmes de politique commerciale. Au fil des années, l'éventail de ses tâches s'est élargi et les questions intéressant spécifiquement la branche, comme celles relevant de la protection de l'environnement, du secteur pharmaceutique et de la biotechnologie, ne cessent de gagner en importance aujourd'hui. Pour le reste, scienceindustries participe depuis toujours aux procédures de consultation officielles sur les projets de loi en rapport avec ses domaines d'intérêt.

Depuis sa fondation, scienceindustries s'emploie à améliorer durablement le cadre légal et réglementaire dans lequel évoluent ses entreprises membres en Suisse et à l'étranger. Au chapitre de l'économie extérieure, elle poursuit en particulier les objectifs suivants:

• oeuvrer à l'aménagement de conditions générales d'activité aussi libérales et stables que possible pour l'économie mondiale, notamment dans le cadre de l'OMC et de l'Union européenne;


• favoriser l'élimination des obstacles techniques aux échanges grâce au rapprochement international des dispositions de droit commercial des divers Etats ou à la reconnaissance réciproque de ces dispositions; 


• assurer l'indemnisation appropriée des efforts de recherche des entreprises, notamment en améliorant la protection de la propriété intellectuelle sur le plan international.

Pour traiter ces divers problèmes et dossiers, scienceindustries recherche systématiquement la collaboration des industries chimiques et pharmaceutiques des autres pays; elle est dès lors un membre actif de toute une série d'associations de branches européennes ou mondiales.